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Fiscal, Contable y Nómina15 diciembre, 2023

Contrato 502: qué es y cuándo usarlo

El contrato 502 o contrato de duración determinada a tiempo parcial por circunstancias de la producción es un tipo de contrato fruto de la reforma laboral de 2021, pensado para hacer frente a necesidades puntuales o ‘picos’ de trabajo, tanto si son previsibles como si no. Te contamos cuándo utilizar un contrato 502 en la empresa, cómo hacerlo y en qué casos su uso excede los límites legales. 

¿Qué tipo de contrato es el 502? 

El contrato 502 es un tipo de contrato temporal o contrato de duración determinada. En concreto, un modelo de contrato a tiempo parcial por circunstancias de la producción.  De esta definición se desprende que los contratos 502 deben cumplir con determinados requisitos:  

  • Debe ser un contrato temporal o de duración determinada 
    Los contratos de duración determinada se caracterizan por desarrollarse dentro de un marco temporal definido, estableciendo una relación laboral de carácter temporal entre empresario y trabajador. El periodo de duración o fecha de finalización de la relación laboral debe reflejarse con claridad en el propio contrato, así como la causa que lo genera. Ten en cuenta que el contrato temporal o de duración determinada solo podrá celebrarse:  
    • Por circunstancias de la producción
    • Por sustitución de persona trabajadora 
    El término “de duración determinada” fue introducido tras la reforma laboral, denominándose antes “contratos temporales” a este tipo de relaciones laborales. Por tanto, este modelo contractual queda fuera del paraguas del contrato indefinido

  • Debe tener como causa “circunstancias de la producción” 
    Las llamadas circunstancias de la producción pueden ser, según la última reforma laboral, de dos tipos:
    • Un incremento ocasional e imprevisible de las circunstancias de la producción que, aun tratándose de la actividad normal de la empresa, genere un desajuste temporal entre el empleo estable disponible. Entre estas oscilaciones se incluyen las derivadas de las vacaciones anuales. 
    • Situaciones ocasionales, previsibles y que tengan una duración reducida y delimitada. Sin embargo, hay que distinguir estos supuestos de aquellos que puedan dar lugar a un contrato fijo discontinuo. Este último está pensado para aquellos trabajos que se desarrollen de forma intermitente pero estable y durante periodos de tiempo recurrentes. 

    En ambos casos podrás acudir al modelo 502, pero ten en cuenta que la reforma laboral da prioridad absoluta a los contratos indefinidos. Por eso, en caso de duda, es probable que debas optar por un contrato fijo discontinuo (que también puede desarrollarse a tiempo parcial), y no por un contrato de duración determinada por circunstancias de la producción.
  • Debe ser a tiempo parcial
    Los contratos a tiempo parcial son aquellos cuya jornada laboral es inferior a la de la jornada completa, que suele ser de 40 horas semanales. Sin embargo, la duración de la jornada completa puede variar en función del convenio colectivo aplicable. 
    Si lo que necesitas es un contrato de duración determinada por circunstancias de la producción a tiempo completo, deberás acudir al modelo 402. 

Cuándo utilizar un contrato 502

La modalidad de contrato de trabajo 502 puede resultar muy útil para cualquier departamento de recursos humanos, especialmente en el marco de empresas que puedan experimentar ‘picos’ de trabajo ocasionales. Ten en cuenta que puedes recurrir a este contrato tanto si las circunstancias de la producción son sobrevenidas como si se trata de necesidades puntuales previsibles. Sin embargo, los límites del contrato serán distintos en un caso u otro: 

  • Duración máxima del contrato 502 cuando la causa sea imprevisible 
    Será de 6 meses, ampliable a un año por convenio colectivo. Es posible la prórroga cuando el contrato se hubiera concertado por una duración inferior a la máxima legal o convencionalmente establecida, mediante acuerdo de las partes y una sola vez, siempre que la duración total del contrato no exceda la duración máxima. 

  • Duración máxima del contrato 502 cuando la causa sea ocasional, previsible y de duración reducida y delimitada 
    Será de 90 días en el año natural, independientemente de las personas trabajadoras necesarias para atender en cada uno de dichos días las situaciones concretas. Éstas deberán estar debidamente identificadas en el contrato, y los 90 días no podrán utilizarse de manera continuada (al menos deben dividirse en dos periodos). 

Por otro lado, como ocurre con el resto de contratos temporales, el contrato 502 no admite horas extra, salvo en caso de emergencia. Sí permite la realización de horas complementarias, siempre pactadas previamente con el empleador. Además, ten en cuenta estos límites del contrato 502 para evitar incumplimientos legales, especialmente en relación con el contrato fijo discontinuo: 

  • Los empleos relacionados con la educación y los centros escolares de todo tipo (incluyendo tanto al profesorado como la limpieza, comedor, cuidadores, responsables de transporte escolar…) deben calificarse como fijos discontinuos. 
  • Los trabajos de temporada vinculados a la agricultura (por ejemplo, la recolección) también quedarán fuera del paraguas del contrato 502, entrando en la categoría de fijo discontinuo. 
  • Lo mismo se aplica a cualquier empleo relacionado con actividades estacionales. Por ejemplo, los relativos al sector turístico: socorristas, personal de limpieza, personal de entretenimiento, empleados de restauración y ocio, personal de hoteles en general… 

Más allá de estos ejemplos frecuentes, la reforma laboral de 2022 nos indica de forma genérica cuándo no puede utilizarse el contrato 502

  • Trabajos de naturaleza estacional. 
  • Trabajos vinculados a actividades productivas de temporada. 
  • Desarrollo de trabajos que no tengan naturaleza estacional o de temporada pero que, “siendo de prestación intermitente, tengan periodos de ejecución ciertos, determinados o indeterminados”. 
  • Prestación de servicios en el marco de ejecución de contratas mercantiles o administrativas que, siendo previsibles, formen parte de la actividad ordinaria de la empresa. 
  • Relaciones entre una Empresa de Trabajo Temporal (ETT) y una persona contratada para ser cedida, coincidiendo en este caso los periodos de inactividad con el plazo de espera entre contratos.  

Todos estos casos quedarán englobados en el contrato fijo discontinuo. 


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¿Cuántas prórrogas se pueden hacer en un contrato temporal 502? 

Los contratos 502 deben formalizarse con las duraciones que establece la normativa. En caso de encadenarse, ten en cuenta que existen determinadas circunstancias harán que el contrato 502 se considere indefinido:  

  • Contratación temporal de la misma persona durante más de 18 meses dentro de un periodo de 24 meses, con o sin solución de continuidad, para el mismo o diferente puesto de trabajo con la misma empresa o grupo de empresas, mediante dos o más contratos por circunstancias de la producción, tanto cuando la contratación sea directa como cuando se lleve a cabo a través de empresas de trabajo temporal (ETT).  
  • Ocupación por parte de un trabajador de un puesto de trabajo que hubiera estado ocupado previamente durante más de 18 meses en un periodo de 24, con o sin solución de continuidad, mediante contratos por circunstancias de la producción, incluidos los contratos de puesta a disposición realizados con ETT. 

Tabla resumen contrato 502

Tabla Resumen: características del contrato 502

    Modalidad temporal
    A tiempo parcial
    Circunstancias de la producción (previsibles o no)
    Duración máxima en función de modalidad (6 meses ante causas imprevisibles / 90 días ante causas previsibles)
    Formalización por escrito y con causa justificada
    Indemnización por cese de 12 días/año de servicio
    No admite horas extra, salvo emergencias
    Para modalidad a jornada completa, modelo 402

    Cómo gestionar un contrato 502 

    La gestión del contrato 502 es una de las más complejas tras la reforma laboral de 2022. Son muchas las empresas que acuden a esta modalidad de contrato como alternativa al antiguo contrato por obra y servicio, si bien las circunstancias que permiten utilizar este nuevo modelo son mucho más acotadas. 

    Nos encontramos, por tanto, ante un tipo de contrato en el que se combinan una elevada utilización por parte del empresario, y un marco de aplicación complejo, especialmente en relación con el contrato fijo discontinuo, que define la frontera de aplicación del contrato temporal por circunstancias de la producción.  

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    Experta en comunicación legal y periodismo jurídico
    Periodista y abogada con más de 10 años de experiencia en el sector de la comunicación y el periodismo legal, ha colaborado con distintos medios de comunicación, despachos de abogados y editoriales jurídicas en la redacción y divulgación de contenido legal y económico.
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