1,5 miljoen Europese kmo’s in het vizier
De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verplicht ruim 50.000 grote Europese ondernemingen om jaarlijks een duurzaamheidsrapport op te stellen en hun inspanningen door een externe partij te laten valideren. Dat wil niet zeggen dat kmo’s buiten schot blijven. Want, zo redeneert de Europese Commissie, de duurzaamheid van een grote onderneming is afhankelijk van de duurzaamheid van haar gehele waardeketen, met inbegrip van haar producten en diensten, haar zakenrelaties en haar toeleveringsketen. In werkelijkheid zullen naar schatting 1,5 miljoen kmo’s de impact van de CSRD voelen.
“Ook heel wat kmo’s zullen jaarlijks moeten rapporteren over hun duurzaamheidsinspanningen”, licht Jeroen De Muynck van accountantskantoor Van Havermaet toe. “Dat rapport zal beperkter in omvang zijn dan dat van de grote spelers, maar kleine ondernemers zullen hun zaakjes toch op orde moeten hebben.”
‘Stamp of approval’ van accountant
En daarin zullen ze wellicht bijgestaan worden door hun accountant. “Het is momenteel nog niet duidelijk welke rol de accountant hierin precies zal spelen”, weet ESG-expert Jocelijn Geurts. “Maar in Nederland, waar de wetgeving rond duurzaamheidsrapportering iets verder staat, moet de accountant wel zijn stamp of approval geven alvorens een duurzaamheidsrapport kan worden ingediend. De kans is groot dat ons land die lijn zal volgen.”
Samenwerkingen met bedrijfsrevisoren en concurrenten
Dat biedt mogelijkheden en uitdagingen. “Accountants kunnen uitgroeien tot adviseurs op het vlak van duurzaamheid en rapportage”, zegt Jeroen De Muynck. “Ze zullen hiervoor nauw moeten samenwerken met bedrijfsrevisoren én de juiste mensen moeten vinden. Dat laatste zou geen probleem mogen opleveren, want heel wat hogescholen en universiteiten bieden vandaag al ESG-gerelateerde opleidingen aan.”
Ook samenwerkingen tussen accountantskantoren bewijzen hun nut. Van Havermaet organiseert opleidingen rond duurzaamheidsrapportering voor kleine kantoren. “Door elkaar te helpen en kennis te delen, raken we verder dan elkaar als concurrent te behandelen. Want om onze klanten goed te informeren zal élke accountant een degelijke basiskennis moeten hebben over het topic.”
