Waarom juridische afdelingen steeds meer aandacht besteden aan legal operations

Het takenpakket van de general counsel wordt steeds uitgebreider. Naast het beheren van risico’s of contractmanagement worden bedrijfsjuristen gevraagd om aandacht te besteden aan het implementeren van technologie, het bepalen van strategie en data analyse. Met andere woorden, het optimaal functioneren van de juridische afdeling.

In het afgelopen jaren is het optimaal functioneren van de juridische afdeling gegroeid tot een apart vakgebied. Legal operations (of “legal ops”) houdt zich bezig met het optimaliseren van de juridische dienstverlening, doordat bedrijfsjuristen meer tijd aan hoogwaardige taken kunnen besteden. Ondanks de voordelen van legal operations, is het een relatief nieuw vakgebied binnen de juridische afdeling. Om erachter te komen hoe juridische afdelingen over dit vakgebied nadenken hebben Wolters Kluwer en Law & Ops een enquête gepubliceerd.

Legal operations op de werkvloer

31% van de respondenten gaven aan dat er een legal operations professional in het team zit. Deze rol voert bepaalde non-legal taken uit, zoals financieel management, het herontwerpen van interne processen en strategische planning, maar de meerderheid vindt wel dat juridische kennis belangrijk is.

Grotere juridische afdelingen (met meer dan 10 bedrijfsjuristen) hebben vaker een legal operations professional in dienst. Volgens de enquête hebben 42% van de grote juridische afdelingen een legal operations professional in dienst.

Uitdagingen rondom legal operations

De grootste uitdaging rondom het verbeteren of implementeren van legal operations is het gebrek aan expertise. Hoe richt je een legal operations functie voor de eerste keer op? Omdat legal operations een relatief nieuw vakgebied is, is het niet altijd duidelijk welke taken bij de functie horen en hoe legal operations waarde kan toevoegen.

Kleinere juridische afdelingen maken zich meer zorgen over het budget vergeleken met de grotere juridische afdelingen. Hoe rechtvaardigt men het budget voor deze nieuwe functie? Wat is het voordeel ten opzichte van het aannemen van een additionele jurist?

Verbeteringen binnen de juridische afdeling

Respondenten werden gevraagd om aan te geven welke verbeteringen de hoogste prioriteit hebben. Bijna de helft (48%) gaf aan dat het verbeteren van processen en workflows de hoogste prioriteit heeft. Een Legal Operations Manager is de uitgelezen persoon om de huidige processen te analyseren en te verbeteren.

Wilt u meer weten over de visie rondom legal operations? Bekijk onze infographic hier.