Groeien  als ondernemer door coaching: “Je kunt jezelf geen spiegel voorhouden zoals iemand van buitenaf dat kan.”

De kracht van coaching voor ondernemers

Coaching draait voor Dominic niet om grote woorden of wollige gesprekken, maar om helderheid en focus. “Je kunt jezelf geen spiegel voorhouden zoals iemand van buitenaf dat kan. Een coach kan je helpen om patronen te ontdekken die je zelf niet meer ziet. Hij of zij kijkt als buitenstaander naar het toneelstuk van jouw organisatie. Waar gaat het over? Hoe gaat het met de acteurs? Klopt het verhaal nog? Deze externe blik en ‘challenger role’ helpen om aannames te ontkrachten en de voor jou vanzelfsprekende aspecten in vraag te stellen. Daar begint het.”

Coaching, benadrukt hij, moet vooral praktisch zijn: “Het gaat niet enkel over conventioneel babbelen. Opstellingen, visualisaties, ademhalingstechnieken, associatieoefeningen, beelden, andere tools: alles wat helpt om nieuwe paden te openen en concrete handvatten aan te leveren, kan gebruikt worden.” Voor Dominic ligt daar ook de kracht van coaching. “De essentie van wat een coach probeert te doen, is eigenlijk dit: het pad tonen dat je zelf nog niet kon zien. You can’t see the picture when you’re in the frame - daar ligt de essentie van coaching.”

4 concrete tips om de juiste coach te kiezen

Wie een coach zoekt om persoonlijk te groeien, doet er goed aan kritisch te kiezen. Dominic is het hiermee eens. “Niet elke coach past bij elke mens,” zegt hij. “Het gaat om de juiste klik én om de juiste basis.” Hij geeft enkele concrete tips voor individuen, teams of bedrijven die op zoek gaan naar iemand om hun groeitraject te begeleiden:

1.  Zoek iemand die de leefwereld begrijpt: “Ervaring en context maken het verschil. Een coach die jouw realiteit of situatie kent, kan zich eenvoudiger inleven en voelt sneller aan waar de knoop zit.”
2. Check de achtergrond en opleidingen: “Een goede coach werkt steeds vanuit stevige fundamenten. Coaching is geen vrijblijvende babbel. Het vergt een bepaalde methodiek, opleiding en ervaring.”
3. Focus op de persoonlijke klik: “Vertrouwen is de sleutel tot openheid. Als je je niet op je gemak voelt bij een persoon of een gevoel van veiligheid ervaart, breek je geen muren af. Vertrouwen maakt groei past écht mogelijk.”
4. Kies iemand met een helikopterview: “Een coach die heel wat ervaring heeft, ziet veel verschillende situaties bij veel verschillende klanten. Hierdoor worden specifieke patronen sneller herkend en gekoppeld aan concrete oplossingen.”

Persoonlijke groei is uniek - en toch ook niet

Dé ondernemer bestaat niet, maar er zijn wél algemene parallellen te trekken, volgens Dominic. “Sommigen kunnen bijvoorbeeld niet loslaten en houden alle touwtjes (te?) strak in handen. Anderen zijn dan weer te lief voor elkaar en willen elk conflict koste wat kost vermijden. Ze durven niet zeggen wat ze écht denken. Dat staat groei van het team én de organisatie in de weg. Al deze types hebben een eigen groeipad en kunnen specifiek op deze patronen gecoacht worden. Want ook al denken ondernemers vaak dat hun situatie 100% uniek is, is dat eigenlijk zelden het geval.”

Dominic noemt dit de ‘uniqueness bias’ bij ondernemers en ziet het doorprikken van deze assumptie als een van de troeven van een coach. “Veel mensen geloven dat hun gevoelens, problemen of groeipijnen uniek zijn. In werkelijkheid delen we allemaal gelijkaardige thema’s: omgaan met controle, moeilijk kunnen vertrouwen, imposter syndrome, het idee hebben dat groter worden noodzakelijk is om succesvol te zijn, to name a few. Bij KOERS maken we die patronen duidelijk, want zodra je dit beseft, valt er veel druk weg. Je hoeft het niet meer alleen te dragen, je leert je eigen patronen begrijpen, verhoogt je relativeringsvermogen en reageert rustiger op prikkels.”

3 concrete oefeningen voor persoonlijke groei

Persoonlijke groei voelt voor veel ondernemers als een drempel. Gelukkig hoef je het niet ingewikkelder te maken dan nodig. Er zijn namelijk heel wat laagdrempelige manieren om een eerste stap te zetten. Voor wie zélf aan zijn persoonlijke ontwikkeling wil werken, deelt Dominic deelt drie oefeningen om individueel of in teamverband te doen:

1. Schrijf jouw definitie van succes op: “Neem een blanco blad en noteer wanneer jij vindt dat het ‘goed’ loopt: met je bedrijf, binnen je team, in samenwerking met een vennoot. Bespreek dit met de andere partij. Dat klinkt misschien banaal, maar het legt meteen enkele onuitgesproken verwachtingen, dé oorzaak van 90% van alle spanningen, bloot.”
2. Geef eerlijke feedback aan elkaar: “Gebruik het model ‘feit → interpretatie → gevoel → actie’. Zo hou je een feedbackgesprek zo gestructureerd en objectief mogelijk. Door er een concrete actie aan te koppelen, maak je van feedback écht een werkinstrument.”
3. Doe de begrafenisoefening: “Visualiseer je eigen begrafenis, ook al klinkt dat ietwat macaber. Wat hoop je dat de mensen over je zeggen? Wie hoop je dat een woordje zegt? En wie wil je aanwezig zien op je begrafenis? Het leert je direct wie en wat je écht belangrijk vindt.”

Persoonlijke groei verdient een holistische aanpak

Groeien doe je niet enkel met je hoofd, stelt Dominic. “Om optimaal met jezelf en de mensen rondom jou te kunnen verbinden, moet je op drie niveaus aanwezig zijn: fysiek, mentaal en emotioneel. Ze vormen samen de kern van holistische groei.” Dominic merkt echter op dat de zakenwereld vaak alleen maar focus op de eerste twee. “Echte betrokkenheid ontstaat echter pas als mensen zich ook emotioneel veilig voelen bij elkaar. Als je weet: ik mag hier 100% zijn en alles benoemen.”

Goede coaching omhelst deze componenten, aldus Dominic. En dat levert heel wat voordelen op. “Vanaf het moment dat je je patronen begrijpt, leer je ermee omgaan in plaats van erdoor meegesleept te worden.” Daarnaast groeit je relativeringsvermogen. “Zelfontwikkeling is nooit klaar - en dat is bevrijdend. Je hoeft niet ‘af’ te zijn om in beweging te blijven.” Als grootste voordeel stipt hij de toegenomen echtheid aan: “Je wordt meer jezelf. Je leert je eigen stem en intrinsieke motivatie herkennen in plaats van te spreken vanuit wat de buitenwereld van je verwacht. En dat leidt tot duurzame groei in zijn puurste vorm.”

Om af te sluiten: 3 gouden tips voor ondernemers

Bij KOERS nemen ze hun eigen advies ter harte. Ze zijn leraar en tegelijkertijd hun eigen leerling. “Alles wat we ‘preachen’, willen we zelf ook ‘practicen’,” benadrukt Dominic. “We houden elkaar verantwoordelijk, geven elkaar open feedback, werken compatibel samen en letten voortdurend op ons eigen buikgevoel en onze energieniveaus.” Op die manier houden ze niet alleen hun klanten, maar ook zichzelf een spiegel voor in een veilige, serene en oordeelloze context. ‘We zijn ook maar mensen,” geeft Dominic toe. ‘We botsen dus regelmatig ook tegen onze eigen grenzen aan.”

Ter afsluiting van dit interview deelt Dominic nog drie gouden tips voor ondernemers die hun persoonlijke groei willen versnellen:

1. Hou bij waar je energie van krijgt: “Noteer elke dag wat je energie geeft en welke taken energie vreten. Na verloop van tijd zie je tendensen en kan je actief gaan bijsturen. Bespreek dit ook met je team: iedereen heeft andere energiegevers, dus misschien kan je wel taken ruilen met elkaar zonder dat het energie kost”
2. Leer je eigen grenzen aanvoelen: “Begin klein, door bepaalde zaken in vraag te stellen. Is deze meeting zinvol voor mij? Haal ik energie uit deze taak? Is deze job echt iets voor mij? Je hebt het recht om grenzen te stellen en ze aan te geven.”
3. Blijf eerlijke spiegels opzoeken: “Zoek manieren om een externe blik te verkrijgen. Dat kan via coaching, feedback van je team, klantenreviews  of mentoring van mensen die je bewondert. Je zou ervan verschieten hoe je hiervan kan groeien!”