Future Ready Lawyer Survey 2021: deze trends hebben impact op de juridische sector

De digitale transformatie in de juridische sector is versneld tijdens de coronapandemie. Tijdens de crisis werd het voor juridische professionals duidelijk dat technologische oplossingen essentieel zijn om de cliënt zo goed mogelijk van dienst te zijn. Advocatenkantoren gingen het belang van het inzetten van technologie steeds meer inzien. Dit blijkt uit de Wolters Kluwer Future Ready Lawyer Survey 2021. De belangrijkste bevindingen uit het onderzoek lees je in dit artikel.

Het onderzoek werd in maart 2021 afgenomen, een jaar na het begin van de coronapandemie. In het rapport staan de inzichten van 700 juridische professionals in negen Europese landen en de VS. De gebeurtenissen en trends die jouw werk als juridische professional beïnvloeden worden in het rapport in kaart gebracht.

De belangrijkste uitkomsten

De sterkst stijgende trend was de opkomst van alternatieve juridische dienstverleners (ALSP’s). Er was een stijging van 6 punten tot 74% in vergelijking tot 2020.De belangrijkste trends uit de survey zijn het toenemende belang van juridische technologie (77%) en het inspelen op de toegenomen hoeveelheid en complexiteit van informatie (77%). Advocaten geven aan dat ze geleidelijk beter zijn voorbereid om in te spelen op deze trends, maar toch denkt slechts een derde van de ondervraagden dat hun organisatie zeer goed is voorbereid op het toenemende belang van technologie en het inspelen op de toegenomen hoeveelheid en complexiteit van informatie.

Lees hieronder de belangrijkste bevindingen die impact hebben op de juridische sector.

De invloed van de coronapandemie

De digitale transformatie is tijdens de pandemie versneld. 91% van de juridische organisaties denkt dat technologie tijdens de pandemie belangrijk of zeer belangrijk voor ze is geweest bij de dienstverlening aan cliënten. Tegelijkertijd bleek aan het begin van de crisis maar 30% zeer goed voorbereid te zijn om cliënten op afstand te kunnen ondersteunen.

Volgens 80% van de advocaten is de behoefte aan technologische oplossingen toegenomen als gevolg van de pandemie. Daarnaast is de druk op het bedrijfsleven vergroot. 40% van de advocaten geeft aan dat de activiteiten zijn afgenomen en 51% van de advocaten denkt dat de activiteiten pas in 2022 weer op het niveau van voor de pandemie zijn.

Advocaten geven aan dat hun werk blijvend is veranderd door de pandemie, onder andere op de volgende manieren:

• Medewerkers gebruiken meerdere apparaten voor hun werk (73%).
• Verbetering van de digitale vaardigheden voor het werken op afstand (68%).
• Virtueel of digitaal communiceren met cliënten heeft inmiddels de voorkeur voor 67% van de advocaten.

Toegenomen druk op de juridische afdeling

Juridische afdelingen kwamen tijdens de pandemie onder zware druk te staan. De werkdruk nam aanzienlijk toe en de budgetten werden krapper. Juridische afdelingen zochten daarom naar technologische oplossingen om het werk te automatiseren en de productiviteit te verhogen. 60% van de (bedrijfs)juristen meldt dat er een uitdaging is gekoppeld aan changemanagement, de weerstand van het management tegen verandering wordt gezien als een belangrijke hindernis voor de implementatie van verandering.

De juridische afdelingen verwachten verandering op de volgende gebieden

• 84% van de ondervraagde bedrijfsjuristen verwacht een grotere inzet van technologie om de productiviteit te verbeteren.
• 80% verwacht meer samenwerking en transparantie tussen advocatenkantoren en cliënten.
• 78% verwacht meer nadruk op innovatie.
• 78% verwacht meer gebruik van alternatieve vergoedingsregelingen.

Versnelde transformatie van advocatenkantoren

Advocatenkantoren stonden voor de pandemie al aan de vooravond van een transformatie. Tijdens de coronapandemie bleek dat er versneld veranderingen doorgevoerd moesten worden binnen hun kantoren. De advocatenkantoren anticiperen op de veranderingen in de juridische domeinen, technologie, cliëntrelaties en personeel. 74% van de ondervraagden geeft aan te investeren in nieuwe technologie ter ondersteuning van de activiteiten van het kantoor en het werk met de cliënt en 42% creëert een speciale innovatiefocus.

De veranderingen die worden verwacht binnen de advocatenkantoren zijn als volgt:

• 82% verwacht een grotere specialisatie van juridische diensten aangeboden door hun kantoor.
• 81% verwacht een grotere inzet van technologie om de productiviteit te verbeteren.
• 78% verwacht meer nadruk op innovatie.
• 78% verwacht meer samenwerking en transparantie tussen kantoren en cliënten.
• 72% verwacht meer gebruik van alternatieve vergoedingsregelingen.

Versterken van de advocaat-cliëntrelatie

Uit het onderzoek blijkt dat de aangeboden capaciteiten en diensten van advocatenkantoren ook in 2021 achterbleven op de verwachtingen van de bedrijfsjuridische afdelingen. Het toenemende belang van juridische technologie is een toptrend en daarom is het niet verwonderlijk dat juridische afdelingen benadrukken hoe belangrijk het is dat advocatenkantoren technologie toepassen en het gebruik ervan optimaliseren.

De belangrijkste cijfers die betrekking hebben op de versterking van de relatie tussen cliënten en kantoren zijn:

• 78% van de juridische afdelingen vindt het belangrijk dat het door hen gekozen advocatenkantoor technologie gebruikt om de best mogelijke service te leveren.
• 91% van de bedrijfsjuridische afdelingen vraagt, of is van plan dat te doen, aan de advocatenkantoren waarmee ze willen werken, om aan te geven welke technologie ze toepassen om productiever en efficiënter te zijn. In 2020 ging het om 81% van de bedrijfsjuridische afdeling.
• 82% van de juridische afdelingen vindt het belangrijk dat de kantoren waarmee ze werken, technologie ten volle benutten. 78% van de advocatenkantoren denken dat juridische afdelingen dit belangrijk vinden.
• 52% van de juridische afdelingen vraagt om een beschrijving van de gebruikte technologie wanneer ze met een advocatenkantoor willen werken. 39% van de bedrijfsjuridische afdelingen zegt dat ze dit binnen drie jaar willen doen.

Het toenemende belang van technologie

Advocaten noemen het toenemende belang van juridische technologie als een van de belangrijkste trends die invloed heeft op hun organisaties. Uit de Future Ready Lawyer Survey blijft dat er steeds meer juridische organisaties één of meer initiatieven voor technologische vooruitgang ondernemen, bijvoorbeeld door intern eigen juridische technologieoplossingen te ontwikkelen of door een een technologiespecialist in te huren.

Een bijzondere uitkomst van het onderzoek is dat advocatenkantoren en zakelijke dienstverleners die technologieleiders zijn, beter presteren dan hun collega's als het gaat om winstgevendheid! Het bleek dat technologieleiders het afgelopen jaar beter hebben doorstaan dan andere kantoren; ze hadden de meeste kans om de winstgevendheid het afgelopen jaar te verhogen (47%), vergeleken met 28% voor organisaties in transitie en slechts 13% voor de achterblijvers.

Ben je benieuwd naar alle uitkomsten uit het Wolters Kluwer Future Ready Lawyer Survey 2021 en de impact van de crisis op juridische professionals? Download snel het volledige rapport gratis.