Profesor doktor habilitowana nauk prawnych; wieloletni pracownik badawczo-dydaktyczny; była Rzecznik Praw Obywatelskich; w latach 1991–2000 posłanka na Sejm, m.in. przewodnicząca komisji samorządu terytorialnego, współtwórczyni konstytucyjnych gwarancji ochrony danych osobowych; ceniona w Polsce i za granicą autorka licznych prac z zakresu prawa administracyjnego, w tym podręczników akademickich, redaktor naukowa Systemu Prawa Samorządu Terytorialnego.